¿Qué causa la irregularidad menstrual?
Los periodos irregulares son comunes y pueden deberse a diversas razones. Un periodo irregular se define como un ciclo que dura menos de 21 días , más de 35 días o que es inconsistente de un mes a otro. Si bien los cambios ocasionales en la duración o el flujo del periodo pueden ser normales, las irregularidades persistentes pueden indicar un problema de salud subyacente. Estas son las causas más comunes de periodos irregulares:
1. Desequilibrios hormonales
Tu ciclo menstrual está regulado por hormonas como el estrógeno y la progesterona . Cualquier desequilibrio en estas hormonas puede provocar menstruaciones irregulares. Algunos desequilibrios hormonales comunes son:
Síndrome de ovario poliquístico (SOP) : Una afección común en la que los ovarios producen un exceso de hormonas masculinas (andrógenos), lo que altera el ciclo menstrual. Las personas con SOP pueden tener ciclos más largos , ausencia de menstruación o menstruaciones irregulares .
Trastornos de la tiroides : Tanto una tiroides hipoactiva (hipotiroidismo) como una tiroides hiperactiva (hipertiroidismo) pueden interferir con los ciclos menstruales, causando que los períodos se vuelvan irregulares o ausentes .
Desequilibrio de prolactina : La prolactina es una hormona responsable de la producción de leche. Los niveles elevados de prolactina (a menudo causados por un tumor hipofisario benigno) pueden detener la ovulación y provocar menstruaciones irregulares o ausencia de menstruación .
Perimenopausia : La transición a la menopausia puede causar fluctuaciones en los niveles hormonales, lo que conlleva períodos irregulares en personas de entre 40 y 50 años. Los períodos pueden acortarse , alargarse o espaciarse más .
2. Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una afección común que afecta a los ovarios y los niveles hormonales. Es una de las causas más frecuentes de menstruaciones irregulares . Además de ciclos irregulares, el SOP puede causar:
Crecimiento excesivo de vello (hirsutismo)
Acné o piel grasa
Adelgazamiento del cabello en el cuero cabelludo
Múltiples quistes en los ovarios (visibles en una ecografía)
3. Estrés
El estrés físico o emocional puede afectar el equilibrio hormonal, en particular el hipotálamo (la región del cerebro que controla las hormonas). El estrés puede retrasar o detener la ovulación , lo que provoca menstruaciones irregulares . El estrés crónico, como la presión laboral o los problemas de pareja, puede alterar el ciclo menstrual durante meses.
4. Ejercicio excesivo o pérdida de peso
El ejercicio excesivo o la actividad física intensa, especialmente en atletas o personas con muy poca grasa corporal, pueden alterar el funcionamiento normal del sistema reproductivo, provocando retrasos o ausencia de la menstruación .
La pérdida de peso extrema o los cambios bruscos de peso (debido a dietas o trastornos alimentarios como la anorexia o la bulimia ) también pueden afectar el ciclo menstrual. Los bajos niveles de grasa corporal interfieren con la producción hormonal, lo que provoca irregularidades o la ausencia de la menstruación.
5. Métodos anticonceptivos
Anticoncepción hormonal : Los métodos anticonceptivos que utilizan hormonas, como las píldoras, el parche, la inyección o el DIU, pueden alterar el ciclo menstrual. Si bien suelen regular la menstruación , también pueden causar sangrado irregular , sobre todo durante los primeros meses tras comenzar o cambiar de método.
DIU (Dispositivo Intrauterino) : Los DIU hormonales pueden causar menstruaciones más ligeras y menos frecuentes o, en algunos casos, la ausencia total de menstruación. Los DIU no hormonales pueden causar menstruaciones más abundantes o sangrado intermenstrual.
Inyección de Depo-Provera : Esta inyección anticonceptiva a veces puede detener la menstruación por completo después de varios meses, mientras que otras personas pueden experimentar manchado o sangrado irregular.
6. Condiciones de salud
Endometriosis : Afección en la que crece tejido similar al revestimiento uterino fuera del útero, lo que provoca menstruaciones dolorosas y ciclos irregulares .
Fibromas uterinos : Crecimientos benignos dentro o sobre el útero que pueden causar sangrado abundante , manchado y períodos irregulares .
Enfermedad Inflamatoria Pélvica (EIP) : Infección de los órganos reproductivos que puede causar cambios en la regularidad del ciclo menstrual.
Diabetes : Tanto la diabetes tipo 1 como la tipo 2 pueden provocar fluctuaciones hormonales que afectan los ciclos menstruales.
Trastornos de las glándulas suprarrenales : Los trastornos que afectan a las glándulas suprarrenales, como el síndrome de Cushing o la enfermedad de Addison , pueden provocar desequilibrios hormonales, lo que da lugar a períodos irregulares .
7. Perimenopausia y menopausia
A medida que las mujeres se acercan a la menopausia , generalmente entre los 40 y los 50 años, los ovarios producen menos hormonas, lo que provoca ciclos irregulares . Es posible que experimentes ciclos más cortos o más largos de lo habitual, sangrado más abundante o más escaso, y ausencia de menstruación.
Una vez que hayan transcurrido 12 meses sin menstruación, se considera que una mujer ha llegado a la menopausia , momento en el que la menstruación cesa por completo.
8. Medicamentos
Algunos medicamentos pueden afectar el ciclo menstrual. Algunos de los más comunes son:
Antidepresivos y antipsicóticos
anticoagulantes
Medicamentos de quimioterapia (que pueden dañar la función ovárica)
esteroides
Anticonvulsivos (utilizados para la epilepsia)
Si has comenzado a tomar un nuevo medicamento y has notado cambios en tu ciclo menstrual, es recomendable que hables con tu médico.
9. Embarazo
El embarazo es una causa frecuente de amenorrea . Si eres sexualmente activa y tu periodo se retrasa, conviene descartar un embarazo. A veces, al inicio del embarazo, las manchas o el sangrado leve pueden confundirse con una menstruación ligera.
Menstruación posparto : Después del parto, algunas mujeres experimentan menstruaciones irregulares durante algunos meses mientras el cuerpo se adapta. Si estás amamantando, la menstruación puede retrasarse o incluso desaparecer debido a los altos niveles de prolactina (la hormona que produce la leche).
10. Dieta y nutrición
Una dieta deficiente o carencias nutricionales pueden provocar ciclos menstruales irregulares. Por ejemplo, niveles bajos de hierro , vitamina D o vitaminas del grupo B pueden alterar la función menstrual.
11. Enfermedades crónicas o afecciones autoinmunes
Enfermedades como el lupus o la celiaquía pueden afectar el ciclo menstrual debido a la inflamación, las fluctuaciones hormonales y el impacto de la propia enfermedad. El sistema inmunitario también puede influir en la función de los órganos reproductivos.
12. Edad
Adolescentes : Cuando comienza la menstruación (normalmente entre los 12 y los 15 años), es común experimentar períodos irregulares mientras el cuerpo se adapta a las fluctuaciones hormonales.
Adultos jóvenes : En la veintena, muchas personas todavía experimentan períodos irregulares, ya que sus ciclos pueden tardar un tiempo en regularizarse.
¿Cuándo consultar a un médico?
Deberías considerar consultar a un profesional de la salud si:
Experimentas ciclos irregulares frecuentes (como tener períodos que se adelantan o se retrasan de forma constante).
Tus periodos menstruales son constantemente muy abundantes o dolorosos .
Experimentas ausencia de menstruación durante varios meses sin una razón clara (como un embarazo).
Presentas otros síntomas como aumento de peso , crecimiento excesivo de vello o acné severo (lo que puede indicar desequilibrios hormonales como el SOP).
Un médico puede ayudar a identificar la causa subyacente de tus periodos irregulares mediante análisis de sangre , ecografías y otras herramientas de diagnóstico.
Conclusión
La irregularidad menstrual puede deberse a diversos factores, como desequilibrios hormonales, estrés, problemas de salud, medicamentos y cambios en el estilo de vida. Si experimentas irregularidades persistentes o cambios significativos en tu ciclo menstrual, es importante consultar con un profesional de la salud para determinar la causa y recibir el tratamiento adecuado.